福澤諭吉、北澤樂天與豐子愷
而使得「漫畫」一詞之所以具有今日我們所認知的意義，則跟日本啟蒙思想家的代表，福澤諭吉（1835～1901）有非常深切的關係。
是的，就是那個現在日本一萬圓鈔票上面印的那個福澤諭吉。活躍於明治後期，致力於民眾教育與推動日本近代化的福澤諭吉，著眼於圖畫媒體所擁有的大眾性與普遍性，以及其所能發揮的強大潛在影響力，在明治三十二年（1899），拔擢於在日發行報紙的英文報社繪製時事諷刺畫的北澤樂天，到自己所創辦日報《時事新報》（1882年創刊）擔任圖畫記者；因為福澤諭吉認為，將時事以帶有諷刺趣味的圖畫方式呈現，是讓大眾對於時事產生關心的最有效的方法，而北澤樂天的創作風格與切中要害的時事諷刺，正符合福澤諭吉的理念。在福澤諭吉去世後的第二年，明治三十五年（1902）一月起，《時事新報》便為受到廣大讀者群支持的北澤樂天開闢了週日特集專欄「時事漫畫」，在每天都有的政治時事諷刺畫之外，也刊出一些兩格、四格生活趣味漫畫；這便是與具有現今所指稱之「漫畫」一詞使用的濫觴。之後隨著《時事新報》的大發行量與北澤樂天高騰的人氣，「漫畫」逐漸開始取代統一起其他如「ポンチ繪」、「戲畫」、「諷刺繪」等稱呼，到了昭和年間，這自江戶時代起便存在其雛形，以大量複製為前提而創作的趣味諷刺畫手法，終於以「漫畫」一詞得到了統一，之後經過數次技術上的革新仍沿用至現在。
至於「漫畫」這個詞在出現在中文裡的時間，就目前所知是以1904年所發行的上海《警鐘日報》上的時事諷喻畫專欄「時事漫畫」為最早；然而這份報紙發行量並不大，對於中文的使用並沒有造成什麼影響。當時等同現今漫畫之繪畫手法的稱呼，有「寓意畫」、「諧趣畫」、「諷喻畫」等等各式各樣（想想這也就跟日本江戶明治時期的狀況差不多），而之後促使這些繁雜稱呼統合以稱為「漫畫」，則要歸功於活躍於民初的漫畫家，也是文學家的豐子愷（1898～1975）。
豐子愷於二十三歲時曾遊學日本，學成回國後便開始於執教鞭之餘，從事漫畫創作。1925年，其作品《燕歸人未歸》於上海文學研究會機關誌《文學周報》以「漫畫」為抬頭刊出，並在之後亦陸陸續續於同誌發表作品，之後也結集成為「子愷漫畫」發行；豐子愷的作品多以現實生活、人間百態為題材，簡單樸實又賦詩意的風格，除了受到當時人們熱烈的支持之外，其作品的數量亦是非常龐大，也就使得「漫畫」一詞，乘著「子愷漫畫」的名氣迅速地於中國流傳開來，取代了其他稱呼，落實於中文之中。
距今約一百年前的明治末期、大正至昭和初期的二十餘年，「漫畫」開始漸漸演化形成了你我所認知之漫畫的雛形。而後的漫畫，在經過了戰爭對於漫畫文化的摧殘，從廢墟中重生，到手塚治虫確立了屬於現代漫畫（日式漫畫）的文法、六零年代時劇畫的出現，「漫畫」一直隨著時代不斷地演進與精鍊著。不過近年的漫畫卻因為生產結構（創作心態）上嚴重的內耗，似乎有原地踏步的感覺……希望只是我想得太多。
關於「漫畫」，就先談到這裡。其實關於漫畫的「前史」部份，以及近五十年的日本漫畫發展、台灣漫畫發展都有蠻多東西可以講的，不過一下實在寫不出來（光兩個字就寫這麼長，都寫完這電子報大概超過1MB），還是待下次有機會再談吧！
原發表於IdlerGearTheory電子報第一期
